일본에 대한 토막상식 -2-

.홋카이도(北海道)는 왜 현(縣)이 아닐까?
시코쿠(四國)와 큐슈(九州), 혼슈(本州)가 현(縣)과 부(府)로 세분된 것은 1871년 메이지 정부가 실시한 폐번치현(廢藩置縣)의 대 개혁에 의해서이다. 그때까지는 에도시대에 책정된 번(藩)으로 나뉘어 있었는데, 메이지 정부는 왕정복고, 판적봉환(版籍奉還), 폐번치현으로서 국가의 중앙집권을 꾀했다. 각 지방의 다이묘(大名)가 다스리던 번을 폐지하고 3부 72현으로 정리한 것이다.

그런데 홋카이도는 예로부터 에조(蝦夷)라고 하여, 일본 민족에게 정복당해 쫓겨난 아이누민족이 각지에 부락을 만들어 살고 있었다. 일본인이 이주하기 시작한 것은 무로마치시대 이후로, 에도시대에는 마츠마에(松前)번의 영유지였다. 메이지에 들어서 이주자가 늘어나자 메이지 2년에 개척사를 보내 산업부흥을 위한 개척계획을 도모하였고, 이에 따라 전체를 한덩어리로 묶어 홋카이도라고 개칭했던 것이다. 그 후 1886년에 내각직 내에 홋카이도청을 설치, 1947년에 이르러 비로소 다른 부현과 동격의 지방자치체가 되었다.

이처럼 홋카이도의 성립은 다른 도부현(都府縣)과는 다르기 때문에, 비록 면적은 일본 전체의 5분의 1을 차지하고 있어도 세밀하게 현으로 나누지 않고 하나의 도청에 의해 다스리도록 한 것이다. 그러나 실제로 토지가 너무 넓어, 14지방으로 분리하여 지청을 두고 있다.

.후지산에는 왜 개울이 없을까?
후지산에는 연간 약 20억 입방미터의 비가 내린다. 이는 도쿄도 수도사용량의 1.5배나 되는 방대한 양이다. 그런데 눈을 뒤집어쓰고 있는 산허리를 아무리 둘러봐도 개울이 눈에 띠지 않는다.

현재의 후지산은 지금으로부터 2만-3만년 전에 출현한 고후지(古富士) 위에 생긴 것으로, 7-8천년 전부터 시작된 분화에 따라 용암이 흘러내리고 그 위에 화산재 화산조각등의 분출물이 쌓이게 되고, 또다시 용암류가 뒤덮은 위에 화산재가 퇴적되는, 말하자면 용암층, 화산분출물층이 겹쳐지면서 점점 성장하여 현재 모습이 된 것이다.

이러한 화산성 흙은 입자가 거칠어서 산허리에 내린 비는 전부 산체(山體) 속으로 스며들게 된다. 지하수로서 약 3천미터 흘러내린 물이 처음으로 지상에 모습을 나타내는 곳이 바로 [백사 폭포(白絲のたき)]와 [음지 폭포(音止のたき)]이다. 폭포 출구가 있는 해발 500 미터 부근이 고후지(古富士)와 신후지(新富士)의 경계지층인데, 고후지 지층으로는 물이 스며들기 힘들기 때문에 단층 부분에서 지하수가 흘러내리게 되는 것이다. 뿐만 아니라 그 물은 후지(富士) 5호(湖)로 흘러 들어가기도 하고, 샘물이 되어 각지에서 모습을 들어내기도 한다.